Vanaf het begin van het seizoen was dit de wedstrijd waar iedereen naartoe werkte: het NK Allround. Op deze wedstrijd moest het gebeuren, op de deze wedstrijd moest alles kloppen. Ook mijn doel van dit jaar was om goed te presteren op het NK. Tijdens de rest van het seizoen had ik al goede tijden en prestaties neergezet, dus ik ging wel met zelfvertrouwen naar het NK toe.

We zaten met alle mensen van de c-selectie die zich hadden geplaatst in hetzelfde hotel in Enschede.

De vrijdagmiddag voordat het NK van start zou gaan, was er nog een uur beschikbaar waarop we de mogelijkheid hadden om in te rijden. Dit uur was al best wel vroeg, dus vrijdag had ik vrij gekregen van school en waren we met drie c-selectie teamgenoten om elf uur al op weg naar Enschede waar het NK Allround plaats zou vinden. Toen we daar aangekomen waren, ben ik in gaan lopen en daarna deed ik op het ijs een wedstrijdvoorbereiding met vooral veel tempo’s. Deze sprintjes gingen best wel goed, dus ik had wel redelijk wat zin in de wedstrijddag die zou komen. In de avond aten we, nadat we het hele hotel hadden verkend, met iedereen van het team. Daarna ging ik, zoals misschien wel te verwachten valt, erg vroeg naar bed. Dit had ik ook wel nodig, want de wekker zou zaterdag  om zes uur afgaan, aangezien onze eerste rit al om tien uur zou beginnen en ons lichaam dus wel goed wakker moest zijn. Dit zorgde er voor dat wij met het hele team om kwart over zes al buiten in de vrieskou stonden te klappertanden en onze benen en spieren los aan het maken waren.

Daarna ontbeten we nog even en toen gingen we al snel door naar de ijsbaan, want ik wilde er graag ruim van tevoren zijn. Op de ijsbaan aangekomen heb ik een paar minuutjes ingefietst en m’n spieren goed op spanning gebracht voordat ik, in de laatste rit van de 500 meter, aan de start stond.

Helaas begon ik de dag met, letterlijk en figuurlijk, een valse start. Bij de tweede start was ik gelukkig wel goed weg en opende ik in 11.4 wat geen superopening was, maar wel goed genoeg om iets mee te kunnen. Ik trok het rondje hard door, met als gevolg: mijn eerste rondje onder de 30 seconden op Nederlands ijs en een eindtijd van 41.36 wat de 1^e tijd was. Nu de kop eraf was en ik met bijna een seconde voorsprong de eerste tijd had gereden, viel een deel van de zenuwen wel van me af. Dit zorgde er dus voor dat ik met vertrouwen naar de start van de 1500m toe ging. Tussen beide ritten door werd ik ook nog even geïnterviewd door iemand van Schaatsen.nl.
Op de site staat dan ook een leuk stukje over mij en het NK Allround. Echt een toffe ervaring om een keer geïnterviewd te worden!
https://www.schaatsen.nl/nieuws/2018/februari/yael-prenger-schudt-haar-zenuwen-van-zich-af-en-wint-drie-nationale-titels/

Na het interview heb ik m’n benen nog wat losgetrapt op de fiets, omdat ze toch wel wat zwaar aanvoelden na alle spanning voorafgaand aan de 500 meter. Al snel daarna stond ik aan de start van mijn tweede rit van mijn NK Allround 2018. Ik opende redelijk goed (27.2) en m’n eerste ronde ging in 30.9.  Ik merkte wel dat ik niet de allerbeste benen had, dus ik zag al aankomen dat de laatste ronde zwaar zou zijn. Met de snelheid van de eerste ronde reed ik mijn tweede ronde in 33.2, maar toen waren mijn benen wel op. Mijn laatste ronde ging hierdoor in 35.8, wat gelukkig wel een tijd van 2.07.25 betekende en wederom de eerste tijd. Een vlekkeloze rit was het zeker niet. Maar op een NK gaat het niet om een PR, maar dat je de snelste tijd van iedereen rijdt en gelukkig was het wederom genoeg voor de eerste plaats.

Na de 1500m stond er nog een teamsprint op het programma, maar eerst werden de winnaars van de individuele afstanden en het eindklassement gehuldigd. En wat was dat gaaf! Elke keer werden we opgeroepen en kregen we een hele mooie en voor mij ook een gouden medaille. Vooral de huldiging van het eindklassement was een hele belevenis:  nadat we de medailles en de bloemen hadden gekregen werd het Wilhelmus gespeeld. Ik zie dit altijd op tv, dus dat was echt een onbeschrijfelijk gaaf gevoel!! Uiteraard heb ik meegezongen 🙂

Hierna reden we zoals gezegd dus nog een teamsprint. Onze rit was niet veel soeps en we werden dan ook 17^e maar het was wel een heel leuk onderdeel om te doen en een leuke afwisseling na de serieuze individuele afstanden.

Voor mij was het dus een heel erg geslaagd NK. Drie titels en een geweldige ervaring rijker!

Over ruim een week staat het NK Supersprint alweer op het programma, en ik heb er nu al heel veel zin in. Want sprinten blijft toch wel een van de mooiste takken van de schaatssport die er bestaat!

Alle ritten op het NK Allround waren live te volgend via een livestream. Deze zijn terug te kijken via  https://www.youtube.com/watch?v=N_FkDWTf8js
Mijn ritten zijn te zien van 20:10 tot 22:30 (500 meter) en van 1.50:00 tot 1.53:00 (1500 meter).

Foto’s: Peter Iskes